Dominar varios idiomas es un factor valorable a la hora de formar parte del proceso de selección de un empleo, a la hora de viajar, a la hora de establecer relaciones comerciales con otros países y como aspecto fundamental en el proceso formativo de cualquier persona. En España, el aprendizaje de idiomas se tiene en cuenta en el sistema educativo pero, ¿cuál es el nivel real de dominio de una lengua extranjera por parte de los españoles?Según datos de la Oficina Europea de Estadística Eurostat, el 46,6% de los adultos españoles no sabe hablar ninguna lengua extranjera. De esta forma, España se convierte en el tercer país de la Unión Europea (UE) con un mayor porcentaje de adultos que no saben hablar otros idiomas, sólo por detrás de Hungría y Portugal.
La finalidad del monográfico 197 de Educaweb sobre estudiar idiomas es recopilar la experiencia de los expertos en el tema para conocer la importancia de los idiomas en la empleabilidad de los candidatos y conocer las acciones necesarias para mejorar el nivel de idiomas desde cualquier ámbito educativo.
El aprendizaje del inglés
Actualmente, el inglés es la lengua extranjera más estudiada. Según datos de la Comisión Europea, el 90% de los alumnos europeos estudian inglés en algún momento de su enseñanza obligatoria.
Este idioma se ha convertido en imprescindible, no sólo por ser la lengua más hablada en el mundo, si no también por su relevancia en el mercado laboral, el mundo de los negocios, las tecnologías y la ciencia. Según datos de la consultora Ipsos en un estudio para la editorial Océano, el 70% de los españoles reconoce que el inglés es importante o muy importante, pero sólo el 4% lo estudia.
Si prestamos atención al ámbito laboral, los expertos señalan que un buen nivel de inglés es clave para el desarrollo y crecimiento de las empresas. El conocimiento de idiomas se ha convertido en una competencia de valor añadido en el currículum y en algunos contextos laborales es un requisito imprescindible para ocupar un puesto de trabajo.
Pero el conocimiento del inglés no sólo se limita al mundo empresarial, con la implantación del Espacio Europeo de Educación Superior (EEES) y la movilidad que supondrá, se prevé que el inglés se convierta en la lengua franca de las universidades Europeas. Ante este panorama, las instituciones españolas no sólo tienen el reto de preparar a sus alumnos sino también a los docentes, que serán los encargados de impartir asignaturas, generar y compartir conocimiento y comunicarse con sus colegas extranjeros.
La preocupación por el aprendizaje del inglés y el nivel de la ciudadanía ha llevado al Ministerio de Educación y Ciencia y a los gobiernos de las diferentes Comunidades Autónomas a aumentar el número de horas de inglés en los centros educativos y a realizar iniciativas diversas para impulsar el aprendizaje de esta lengua. Pero parece ser que no es suficiente, según un estudio realizado por el Consell d'Avaluació del Sistema Educatiu de la Generalitat de Catalunya, el 40% del alumnado de primaria y ESO de esta comunidad recibe clases extraescolares de inglés.
Así pues, ¿Por qué los españoles tienen tan mal nivel de inglés si llevan muchos años estudiándolo en la escuela e incluso en academias?
Tal y como explica Bernie Maguire, gerente de IELTS de British Council en España, el principal problema es la falta de práctica en la utilización de los contenidos aprendidos para la comunicación real. Los métodos tradicionales de enseñanza de los idiomas en el sistema educativo español se han centrado fundamentalmente en el aprendizaje de gramática y vocabulario, de los que a veces se llega a tener un nivel bastante alto, pero existen grandes lagunas cuando se tratan las destrezas de hablar y escribir.
¿Qué aspectos favorecen el aprendizaje de una lengua?
Si nos proponemos recuperar el tiempo perdido y aprender una lengua debemos tener en cuenta una serie de aspectos. Paula Bosworth, Co-autora del libro "Triunfar con el inglés? y Directora de Programas de Idiomas de EADA (Escuela de Alta Dirección y Administración) de Barcelona, señala que en primer lugar, es necesario ponerse en manos de profesionales y tener claros los objetivos. Después, es muy importante aprovechar todas las oportunidades para practicar el idioma: ver cine o televisión en versión original; navegar por Internet, apuntarse a redes sociales y chatear; apuntarse a actividades en su ciudad que se realizan en otros idioma; leer libros, revistas; y relacionarse con extranjeros que permiten enriquecerse mutuamente. Por último, es cuestión de actitud: ser positivo y proactivo, y disfrutar de la experiencia.
Así pues, antes de empezar a estudiar un idioma debemos tener en cuenta los siguientes aspectos:
- La motivación: es fundamental estar motivado a la hora de empezar el curso, si no es así, el desinterés provocará que se abandonen los estudios o que no se interiorice lo que se aprende.
- Asumir que se trata de un proceso a largo plazo. Si se esperan resultados inmediatos es cuando se puede caer en la frustración de ver que no se avanza en el aprendizaje.
- La utilidad del idioma: es mucho más fácil aprender un idioma que se necesita en el entorno laboral o de ocio. Si se trata de un idioma que vamos a usar frecuentemente resulta más sencillo incorporarlo a las acciones cotidianas (redactar escritos, ver películas?).
- El aprendizaje autónomo: no debemos centrarnos en las enseñanzas de la clase presencial. Resulta mucho más útil incorporar el idioma a nuestras actividades de ocio (cine, música, etc.).
- El profesorado: las habilidades del profesorado y la metodología que utiliza en sus clases son fundamentales para lograr la motivación del alumnado hacia el idioma.
Laia Mestres i Salud. Redacción de Educaweb.com
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