¿Qué es un Psiquiatra?
El o la psiquiatra es el médico especializado en la promoción de la salud mental y en la prevención, diagnóstico, tratamiento y seguimiento de los trastornos mentales y del comportamiento.
Dependiendo de la especialidad escogida, los psiquiatras se pueden especializar en la atención a adultos o en el tratamiento de enfermedades mentales específicas de la infancia y la adolescencia.
Estos profesionales pueden tratar una amplia variedad de trastornos, como la depresión, la ansiedad, la esquizofrenia, el trastorno bipolar, trastornos de la conducta alimentaria, adicciones o trastornos de la personalidad.
Además, atienden situaciones de urgencia como intentos de suicidio, episodios psicóticos agudos o estados de agitación que ponen en riesgo la seguridad del paciente o de terceros.
Los psiquiatras pueden ejercer en hospitales, centros de salud mental, unidades de urgencias psiquiátricas, consultas privadas o centros penitenciarios, y pueden desarrollar además tareas de docencia, gestión o investigación médica.
La psiquiatría es una profesión regulada. Para ejercerla es necesario cursar el Grado en Medicina. Tras finalizar estos estudios, se deberá realizar la formación MIR (Médico Interno Residente) y optar por la especialidad de Psiquiatría o la de Psiquiatría Infantil y de la Adolescencia.
Funciones de un Psiquiatra
Las funciones de una psiquiatra son:
- Realizar exploraciones clínicas integrales, incluyendo entrevistas y pruebas diagnósticas.
- Interpretar resultados de pruebas diagnósticas y solicitar, si es necesario, pruebas complementarias.
- Diagnosticar trastornos mentales en pacientes de diferentes edades.
- Diseñar planes individualizados de tratamiento terapéutico o de rehabilitación psicosocial, según las necesidades del paciente.
- Prescribir y ajustar tratamientos farmacológicos de acuerdo con las características individuales del paciente, garantizando su seguimiento y seguridad.
- Atender urgencias psiquiátricas aplicando el tratamiento más adecuado en cada caso, garantizando siempre la estabilización del paciente.
- Evaluar el riesgo de autolesión, conducta suicida o agresividad del paciente, aplicando protocolos de actuación adecuados.
- Realizar el seguimiento clínico del paciente psiquiátrico y ajustar el tratamiento en función de su evolución.
- Coordinarse con otros profesionales como psicólogos clínicos, educadores sociales o médicos de otras especialidades para garantizar una atención multidisciplinar e integral al paciente.
- Elaborar informes clínicos, partes médicos o informes de aptitud con el programa de gestión de datos del sistema de salud correspondiente.
- Orientar a las familias en cuestiones relacionadas con la enfermedad del paciente, como la gestión de los síntomas, pautas de medicación, rutinas y hábitos recomendados.
- Diseñar e implementar programas y actividades de educación, prevención y promoción de la salud mental, dirigidas tanto a pacientes y familiares como a la población en general.
- Contribuir a la reducción del estigma asociado a los problemas de salud mental.
- Colaborar en la formación de médicos residentes, estudiantes y personal de enfermería en el ámbito psiquiátrico.
Perfil profesional de un Psiquiatra
Intereses
Las personas que ejercen la psiquiatría suelen tener los siguientes intereses:
- Entender en profundidad el funcionamiento del ser humano y los trastornos mentales.
- Ayudar a las personas a recuperar su bienestar psicológico, emocional y social.
- Colaborar con otros profesionales en la atención a personas con problemas de salud mental.
- Combatir el estigma de las personas con trastornos mentales.
Competencias
Un psiquiatra debe contar con diferentes habilidades, conocimientos y competencias técnicas:
- Conocimiento de los diferentes trastornos mentales y de los mecanismos biológicos que intervienen en la salud mental en las diferentes etapas del desarrollo.
- Dominio de herramientas para el diagnóstico de los principales trastornos mentales, así como manuales internacionales y protocolos clínicos.
- Capacidad para realizar entrevistas clínicas estructuradas y valoraciones integrales de los pacientes.
- Habilidad para interpretar resultados de pruebas diagnósticas y complementarias, incluyendo neuroimágenes, analíticas o escalas psicométricas.
- Conocimientos actualizados sobre psicofarmacología, así como de otros tratamientos no farmacológicos aplicados en psiquiatría.
- Conocimiento de protocolos de actuación para la valoración del riesgo en urgencias psiquiátricas.
- Capacidad para proporcionar asesoramiento especializado a los familiares de las personas con enfermedades mentales.
- Conocimiento del marco legal relacionado con la práctica psiquiátrica, incluyendo ingresos involuntarios y derechos de las personas con enfermedad mental.
- Capacidad para elaborar informes clínicos y otros documentos oficiales propios de su área profesional con un lenguaje técnico preciso y ajustado.
Además, es conveniente poseer las siguientes competencias transversales:
- Análisis y resolución de problemas.
- Inteligencia emocional.
- Escucha activa.
- Toma de decisiones.
- Trabajo en equipo.
- Aprendizaje permanente.
- Planificación y organización.
Rasgos de personalidad
Por otro lado, los aspectos de personalidad que caracterizan a estos profesionales son:
- Amabilidad.
- Tolerancia al estrés.
- Paciencia.
- Constancia.
- Empatía.
- Motivación.
- Meticulosidad.
- Prudencia.