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Descripción
Los farmacéuticos industriales se dedican a la investigación y desarrollo de medicamentos seguros y eficaces. Pueden trabajar en cualquier etapa del proceso, incluyendo la investigación, el desarrollo, los ensayos clínicos, la producción, la supervisión, las pruebas de calidad, la comercialización y la preparación de documentos para que el medicamento sea registrado legalmente.
Funciones
Aparte de dedicarse a la investigación y desarrollo de fármacos proceder para convertirlos en medicamentos útiles, los farmacéuticos industriales también mejoran los medicamentos existentes.

Dentro de la industria farmacéutica, son una parte muy importante del equipo de profesionales. Por ejemplo, puede ser que trabajen junto con farmacólogos, bioquímicos, biotecnólogos, estadistas, ingenieros químicos y toxicólogos.

La participación del farmacéutico industrial en el proyecto podría comenzar en la etapa de investigación y desarrollo. La investigación y el desarrollo de un nuevo medicamento requiere unos doce años en promedio.

Pueden comenzar con el estudio de las formas de propagación de la enfermedad y su efecto en el cuerpo. Entonces, se pueden implicar pruebas de miles de compuestos químicos para determinar cuál podría funcionar mejor a la hora de detener un efecto en el desarrollo de la enfermedad.

El proceso de formulación del medicamento consiste en seleccionar el compuesto químico adecuado y convertirlo en un producto útil, para que se pueda administrar de forma segura y eficaz en el paciente.

En este punto del proceso, el farmacéutico industrial también puede ayudar a decidir la forma de administración del fármaco, por ejemplo, en forma de jarabe, comprimido, ungüento o inyección.

La siguiente etapa en el desarrollo consiste en evaluar la fuerza, la pureza y la estabilidad del fármaco.

En los ensayos clínicos, los farmacéuticos industriales trabajan en estrecha colaboración con médicos, enfermeras y demás personal médico. Los ensayos clínicos suelen incluir cuatro fases: pruebas en voluntarios sanos, a continuación, pruebas con un pequeño número de pacientes, luego pruebas en pacientes a mayor escala y, por último, estudios en los pacientes después de que el fármaco ya está comercializado y disponible en el marcado.

Los ensayos clínicos implican que el farmacéutico industrial esté en estrecho contacto con los pacientes. Los farmacéuticos que participan en otras etapas del proceso generalmente no tiene ningún contacto con el paciente.

Algunos farmacéuticos industriales se especializan en la síntesis del fármaco (fabricación y producción). En una primera fase, tienen que crear un proceso que consiga sintetizar el medicamento de la misma manera cada vez, usando las mismas maquinaria y tecnología. Esta fase se conoce como "normalización".

También tienen que producir el fármaco a gran escala, en comparación con las cantidades pequeñas que se han realizado en el laboratorio durante la fase de desarrollo. Esta fase se conoce como "ampliación".

Otros trabajan en el control de la calidad, el procedimiento que hace que el producto final sea de la calidad necesaria para su comercialización.

Este trabajo consiste en realizar pruebas en cada etapa del proceso. Por ejemplo, deben comprobar la concentración y pureza de las materias primas, a través de la vida útil y la estabilidad del producto terminado.

Los farmacéuticos industriales pueden formarse para poder adoptar la responsabilidad de asegurarse de que los medicamentos tienen los ingredientes correctos, en las cantidades correctas.

Aparte de los trabajos de laboratorio, algunos farmacéuticos industriales trabajan en oficinas, por ejemplo, en el departamento de registro de una empresa farmacéutica, donde también desempeñan funciones generales de gestión.

Antes de que la empresa pueda comercializar un medicamento nuevo o mejorado, debe obtener una licencia. En el departamento de registro, los farmacéuticos recopilan los datos pertinentes para la presentación de la solicitud de licencia.

Otros farmacéuticos industriales actúan como representantes médicos, desempeñando una función de marketing, y trabajando para que los médicos, los farmacéuticos hospitalarios y farmacéuticos que trabajan en las farmacias aprendan cuáles son los usos del medicamento nuevo y de todos sus efectos. Esta parte del trabajo puede implicar tener que desplazarse con frecuencia dentro de un área local.

Algunos farmacéuticos proporcionan un servicio de información al cliente sobre los productos de la empresa farmacéutica. Pueden utilizar bases de datos en línea para buscar literatura médica y científica, con el fin de responder a una consulta de un cliente.

Los farmacéuticos que trabajan en el servicio de información desempeñan distintas funciones, incluyendo la redacción de manuales técnicos, la aprobación del contenido de las campañas de publicidad para el fármaco, y la organización de las bibliotecas médicas.
Perfil profesional
Para ser farmacéutico industrial se necesita:
  • Un elevado nivel de competencia científica e interés en la lucha contra las enfermedades.
  • Habilidades prácticas de laboratorio y habilidades básicas en TIC.
  • Un enfoque exhaustivo, metódico y lógico del trabajo.
  • Paciencia y perseverancia, ya que se requieren muchos años para investigar y desarrollar un nuevo medicamento.
  • Habilidades de trabajo en equipo, para trabajar junto con otros científicos y profesionales médicos.
  • Habilidades de comunicación, por ejemplo, para explicar cómo funciona un nuevo medicamento a un médico o farmacéutico hospitalario.
  • Habilidades de comunicación escrita, por ejemplo, si se trabaja en un departamento de registro.
Competencias
  • Aptitudes para la supervisión.
  • Aptitudes para redactar informes.
  • Ayuda a realizar ensayos clínicos.
  • Capacidad para trabajar en equipo.
  • Capaz de prestar atención al detalle.
  • Crea procesos para estandarizar la fabricación de drogas.
  • Da el visto bueno a contenido publicitario sobre nuevas drogas.
  • Habilidades comunicativas.
  • Habilidades en laboratorio.
  • Habilidades informáticas.
  • Investiga, desarrolla y testa nuevos medicamentos.
  • Investigador.
  • Metódico.
  • Organizado.
  • Paciente.
  • Posee el estatus de Persona Cualificada.
  • Recopila datos para solicitudes de licencia de drogas.
  • Redacta información técnica sobre nuevas drogas.
  • Responde a consultas de clientes sobre medicamentos.
  • Sensato.
  • Supervisa a uno o más técnicos farmacólogos.
  • Testa la calidad de medicamentos.
  • Trabaja de representante médico.
Estudios
A continuación se relacionan algunos de los estudios que permiten ejercer esta profesión. Hay que tener en cuenta que, dependiendo del ámbito de especialización, es posible que se tenga que complementar la formación con otros cursos más específicos del sector. La formación continua es un aspecto clave para la mejora profesional.