Higienista dental

Los higienistas dentales se encargan de prevenir y tratar problemas en los dientes y las encías. Hacen trabajos dentales, tales como raspados y pulidos de dientes, hacen radiografías X, y usan empastes para reducir la caries dental. Dan consejos a los pacientes sobre cómo cepillarse los dientes correctamente y comer los alimentos adecuados para evitar problemas dentales. Los higienistas dentales trabajan en estrecha colaboración con los dentistas, quienes examinan el paciente por primera vez y deciden el tratamiento a seguir.

Los higienistas dentales son una parte muy importante de un equipo. Trabajan en estrecha colaboración con el dentista, que examina al paciente en primer lugar. En su caso, el dentista deriva al paciente a la higienista y recomienda un tratamiento.

Los higienistas enseñan a la gente principios básicos sobre higiene oral, dándoles las habilidades necesarias para mantener la boca sana. Informan a la población sobre la importancia de la dieta, y les enseñan a cepillarse los dientes correctamente, a usar hilo dental y enjuagues bucales.

Uno de los factores más importantes para una buena higiene dental es el control de la placa, por lo que limpiarse los dientes correctamente es esencial.

El higienista tiene que mostrar al paciente las áreas que no está limpiándose adecuadamente. Luego, se le enseña a cambiar su forma de cepillarse los dientes para llegar a todas las áreas.

Además de la limpieza y pulido de los dientes, los higienistas pueden:

• Aplicar fluoruros y selladores de fisuras para prevenir las caries.
• Realizar radiografías X
• Supervisar los dientes de los pacientes durante un período de tiempo determinado.

La mayoría de los higienistas dentales trabajan en una consulta de odontología general. Los higienistas dentales hospitalarios, en cambio, podrían asistir a los pacientes que se someten a una cirugía o tratamiento dental correctivos.

Para ser higienista dental se necesita:

• Disfrutar de trabajar con la gente.
• Ser amable, paciente, sensible y diplomático, para conseguir que los pacientes se sientan a gusto en la consulta.
• Habilidades de comunicación para dar información clara y consejos sobre higiene oral.
• Un trato de confianza, una mano firme, buena vista y una visión del color normal para el trabajo práctico.

• Amable.
• Aplica fluoruro y selladores dentales.
• Capacidad para trabajar en equipo.
• Capaz de calmar y tranquilizar a la gente.
• Capaz de dar información.
• Capaz de prestar atención al detalle.
• Capaz de usar una variedad de equipamiento médico.
• Desincrusta sarro y pule piezas dentales.
• Educa a los pacientes para una buena higiene dental.
• Habilidades comunicativas.
• Habilidades prácticas.
• Habilidades sociales.
• Paciente.
• Trabaja en el servicio dental de un hospital.
• Trabaja en un servicio dental de atención primaria.
• Utiliza rayos X para diagnosticar.

A continuación se relacionan algunos de los estudios que permiten ejercer esta profesión. Hay que tener en cuenta que, dependiendo del ámbito de especialización, es posible que se tenga que complementar la formación con otros cursos más específicos del sector. La formación continua es un aspecto clave para la mejora profesional.

• Técnico Superior en Higiene Bucodental