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Descripción
Los ingenieros marinos se encargan de diseñar, desarrollar, controlar y mantener los equipamientos y sistemas que se utilizan en barcos, instalaciones petrolíferas y centrales petrolíferas marítimas. Se especializan en ingeniería marina, ingeniería naval o de industrias localizadas en tierra firme.
Funciones
Los ingenieros marinos desempeñan una función muy importante en la construcción naval y la reparación de buques. Se encargan de diseñar, construir, controlar y mantener barcos, y todos los sistemas y la maquinaria utilizados en los buques y demás sistemas de transporte marítimos.

Los ingenieros marinos también utilizan sus conocimientos para la exploración de los recursos naturales y la generación de energía como el petróleo y los minerales que localizados en el subsuelo marino. Trabajan en el desarrollo de las nuevas tecnologías que antes no estaban disponibles para explorar áreas del mar.

Cada vez más, los ingenieros marinos tienen que encontrar formas de utilizar los recursos del mar mientras que la prevención o minimización de los daños ambientales.

Hay tres áreas principales de la ingeniería marítima: ingeniería en alta mar, la ingeniería naval y las industrias de ingeniería en tierra firme.

La ingeniería en alta mar consiste en la exploración de la producción de petróleo y minerales. Los ingenieros que trabajan en alta mar están involucrados en todos los aspectos de este trabajo.

Trabajan en estrecha colaboración con otros especialistas, como geólogos, para decidir el mejor lugar establecer una estación petrolífera en alta mar, con el fin de que la explotación sea lo más rentable posible y permita extraer la máxima cantidad de los recursos naturales.

Estos ingenieros utilizan sistemas de alta tecnología para trabajar en aguas profundas, como vehículos operados por control remoto, para llevar a cabo operaciones de exploración en el fondo marino.

Diseñan, construyen y operan las plataformas petrolíferas fijas y móviles y todos sus sistemas de control. Pueden trabajar en una oficina, utilizando tecnologías de diseño asistido por ordenador (CAD) para diseñar plataformas petrolíferas lo más seguras y eficientes posible.

Deben decidir qué tipo de material es el más apropiado para la construcción de la instalación, y superar los problemas que puedan presentar el viento, las olas, las corrientes y la naturaleza de los fondos marinos.

Los ingenieros especializados en el trabajo en alta mar deben proteger el medio ambiente, por ejemplo, mediante el desarrollo de fuentes de energía renovables, como la eólica o la mareomotriz. Se encargan de encontrar soluciones ambientales y rentables a problemas tales como la disposición de las plataformas petroleras en desuso.

Los ingenieros que trabajan en la segunda especialidad, la ingeniería naval, se encargan de diseñar y fabricar la maquinaria de los buques de propulsión y los equipamientos y sistemas relacionados. Los ingenieros navales trabajan en una amplia variedad de embarcaciones, incluyendo buques portacontenedores, barcos de pasajeros, buques de tendido de tuberías, barcos de guerra y submarinos.

Los ingenieros navales suelen pasar cerca de cuatro meses en el mar, seguidos dos meses de licencia. Su tarea principal es operar y mantener la maquinaria de los buques de propulsión. También se ocupan de gestionar los sistemas eléctricos y el equipamiento electrónico del buque.

Los ingenieros navales deben mantener y reparar servicios del buque, tales como el aire acondicionado y los ascensores de pasajeros. En los buques de carga refrigerada, los ingenieros pueden ser responsables de los sistemas utilizados para almacenar productos como fruta y carne.

Los ingenieros navales que trabajan para la marina trabajan en portaaviones, fragatas (buques de guerra), barcos y buques de asalto de minas y submarinos en cualquier parte del mundo.

En las industrias situadas en tierra firme, los ingenieros marítimos diseñan y supervisan la construcción de buques nuevos. También participan estrechamente en las nuevas tecnologías utilizadas en los buques modernos.

Los ingenieros marinos que trabajan para compañías de transporte pueden ser responsables del control y mantenimiento de una flota de barcos. Diseñan y construyen máquinas e instalaciones para los buques nuevos o existentes.
Perfil profesional
Para ser ingeniero marino se necesita:
  • Capacidad analítica e interés sobre el funcionamiento de la maquinaria.
  • La capacidad de resolver problemas utilizando una aproximación lógica combinada con creatividad e imaginación, y una mente abierta.
  • Estar dispuesto a aprender nuevos conocimientos y a contribuir en el desarrollo de la industria, así como a mantenerse al día sobre los avances tecnológicos.
  • Habilidades de comunicación interpersonal y para trabajar en equipo, sobre todo si se trabaja en alta mar.
  • Conocimiento de los procedimientos de salud y seguridad en esta industria.
  • La voluntad de viajar y trabajar en alta mar durante largos periodos de tiempo.
  • Habilidades organizativas, habilidades de comunicación y capacidades numéricas, ya que puede ser responsable de la programación de horarios y presupuestos.
  • Habilidades de TIC para usar una amplia gama de nuevas tecnologías de la información.
Puede que deba controlar el trabajo de otros ingenieros o técnicos de ingeniería, por lo que debe tener capacidad de estimular y motivar a otros.

Es posible que se requieran habilidades de buceo, hay que trabajar bajo el agua.
Competencias
  • Aptitudes para dirigir.
  • Aptitudes para el diseño asistido por ordenador.
  • Aptitudes para la gestión de proyectos.
  • Asesora sobre dónde situar las plataformas petrolíferas.
  • Asesora sobre la exploración de recursos naturales.
  • Bien organizado.
  • Capacidad para trabajar en equipo.
  • Capacidades organizativas.
  • Conocimientos de ciencia de materiales y tecnología.
  • Creativo.
  • Desarrolla tecnología de la exploración.
  • Dirige y supervisa un equipo de técnicos ingenieros.
  • Diseña y construye máquinas de propulsión.
  • Diseña, construye y opera plataformas petrolíferas fijas y móviles.
  • Diseña, construye, opera y repara barcos.
  • Dispuesto a trabajar en situaciones de conflicto.
  • Estima cantidades de los recursos y asesora sobre la viabilidad económica de perforaciones.
  • Gestiona los sistemas eléctricos y el equipamiento electrónico del buque.
  • Habilidad para el diseño.
  • Habilidad para resolver problemas.
  • Habilidades comunicativas.
  • Habilidades informáticas.
  • Habilidades prácticas.
  • Implementa soluciones ambientales y rentables para plataformas en desuso.
  • Investiga recursos alternativos de energía.
  • Investiga y desarrolla equipo marítimo.
  • Mantiene y repara servicios como aire acondicionado.
  • Metódico.
  • Opera y mantiene maquinaria de propulsión.
  • Se encarga de la gestión presupuestaria.
  • Sensato.
  • Utiliza técnicas de diseño asistido por ordenador (CAD).
  • Utiliza tecnología de aguas profundas para llevar a cabo operaciones en el fondo de mar.
Estudios
A continuación se relacionan algunos de los estudios que permiten ejercer esta profesión. Hay que tener en cuenta que, dependiendo del ámbito de especialización, es posible que se tenga que complementar la formación con otros cursos más específicos del sector. La formación continua es un aspecto clave para la mejora profesional.