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Descripción
Los ingenieros agrícolas utilizan sus conocimientos de ingeniería para resolver problemas en la industria agrícola. Se encargan de diseñar, desarrollar, probar y manejar maquinaria y equipamientos agrícolas. La mayoría de los ingenieros agrícolas se especializan en un área en particular de la industria agraria.
Funciones
Los ingenieros agrícolas se encargan de diseñar, desarrollar, instalar y administrar máquinas, edificios, vehículos y sistemas utilizados en la industria agrícola.

También trabajan en la horticultura, la silvicultura, el mantenimiento de terrenos (por ejemplo, los profesionales de instalaciones deportivas como campos de golf) y en la ingeniería ambiental, en definitiva, trabajan en cualquier lugar donde la se asocie tierra con ingeniería.

Después de su formación inicial, los ingenieros agrícolas se especializan en la fabricación de vehículos y máquinas agrícolas, en ventas y servicios de ingeniería, en empresas agrícolas o en ingeniería de campo.

Los ingenieros agrícolas dedicados a la fabricación de las especificaciones de diseño, planean y prueban nuevas máquinas y equipos, que ayuden a los agricultores a:
  • El cultivo, riego y drenaje del suelo.
  • La siembra, pulverización y cosecha de los cultivos.
  • La clasificación y almacenamiento de los productos
  • Las instalaciones y la alimentación (comida y agua) del ganado.
La mayoría de las empresas manufactureras son pequeñas, por lo que el ingeniero agrícola generalmente es responsable de más de una función. En una empresa manufacturera más grande, trabajan en un área de especialización y trabajan como parte de un equipo de ingenieros mecánicos y de producción, científicos de materiales y expertos financieros.

Los ingenieros agrícolas pueden trabajar para empresas locales de maquinaria. Proporcionan a los agricultores, autoridades locales y otros clientes la maquinaria adecuada, y a la vez se encargan de ofrecer asesoramiento, información y un servicio postventa. También pueden proporcionar asesoramiento e información a los productores y fabricantes de la maquinaria y equipamiento agrícola.

Los ingenieros agrícolas también podrían estar involucrados en la organización de una granja, lo que podría implicar el diseño de la disposición de los edificios, tales como secadores de cultivo e invernaderos, para conseguir que los procesos de agricultura y horticultura se lleven a cabo con la mayor eficacia.

También seleccionan e instalan sistemas controlados por ordenador que regulan la temperatura, la humedad y las tasas de alimentación.

Cada vez están más involucrados en la conservación del medio rural, por ejemplo, a través de la gestión de residuos. Los ingenieros de campo son responsables de la gestión del suelo rural y de planificar un uso más eficiente de los recursos del suelo y del agua.

Los ingenieros encargados del diseño e instalación de sistemas agrícolas que riegan tierras secas, drenan tierras pantanosas y limitan el daño causado por la erosión del suelo.

En los países en vías de desarrollo hay una gran necesidad de ingenieros agrícolas que puedan introducir métodos para reducir la pérdida de cosechas y aumentar el rendimiento de los cultivos, a la vez siendo conscientes de la conservación y el desarrollo sostenible.

Algunos ingenieros agrícolas se dedican a la investigación, el desarrollo y la enseñanza.

Trabajan para institutos de investigación especializados, colegios y universidades, así como para fabricantes de equipos. Los ingenieros investigadores se encargan de resolver problemas agrícolas en áreas tales como la protección del medio ambiente, la seguridad alimentaria y el control de la contaminación. Pueden preparar y presentar informes sobre sus hallazgos.

Los ingenieros agrícolas a menudo tienen la responsabilidad de gestionar equipos, de trabajadores, incluyendo otros ingenieros, técnicos de ingeniería y la mecánica.

El trabajo se lleva a cabo tanto en el interior como en el exterior, según la especialidad del ingeniero.
Perfil profesional
Para ser ingeniero agrícola se necesita:
  • Un conocimiento amplio de ingeniería, sobre todo de ingeniería mecánica, electrónica, civil y ambiental.
  • Una comprensión de los problemas que existen en la agricultura.
  • Capacidad técnica asociada a creatividad e imaginación para resolver los problemas.
  • Imaginación e inventiva.
  • Trabajar bien en equipo.
  • Interés y comprensión de las cuestiones ambientales.
  • Buenas habilidades analíticas.
  • La voluntad de aprender y desarrollar nuevos conocimientos y de estar al día sobre los avances de la tecnología.
  • Buenas habilidades de organización para planificar y coordinar los recursos, así como para trabajo con plazos de entrega limitados.
  • Habilidades comunicativas para explicar información técnica.
Competencias
  • Amplio conocimiento de ingeniería.
  • Aptitudes matemáticas.
  • Aptitudes para la planificación.
  • Aptitudes para trabajar en el servicio al cliente.
  • Capacidad de análisis.
  • Capacidad para trabajar en equipo.
  • Capacidades organizativas.
  • Capaz de mantenerse al día de los avances tecnológicos.
  • Capaz de trabajar con vencimientos.
  • Comprometido en aprender y mejorar.
  • Conocimientos en cuestiones ambientales.
  • Creativo.
  • Dirige equipos de mecánicos y técnicos de ingeniería.
  • Diseña e instala sistemas para irrigar tierras áridas, drenar zonas pantanosas y limitar el daño causado por la erosión del suelo.
  • Diseña los planos de edificios agrícolas.
  • Diseña, planifica y prueba nuevos equipos y maquinaria agrícolas.
  • Escoge e instala sistemas controlados por ordenador para regular la temperatura, humedad y los niveles de alimentación.
  • Especializado en agricultura, horticultura, silvicultura y jardinería.
  • Especializado en fabricación de máquinas y vehículos agrícolas, ingeniería de servicios y ventas, organización agrícola e ingeniería de campo.
  • Habilidad para resolver problemas.
  • Habilidades comunicativas.
  • Habilidades técnicas.
  • Imaginativo.
  • Implicado en la conservación del medio rural.
  • Innovador.
  • Mejora la eficiencia de los procesos hortícolas y agrícolas.
  • Metódico.
  • Ofrece asesoramiento, información y servicio postventa.
  • Planifica el uso más rentable de recursos de agua y suelo.
  • Profundos conocimientos de los problemas existentes en agricultura.
  • Realiza investigación de ingeniería agrícola y se dedica al desarrollo y la enseñanza en este ámbito.
  • Sensato.
  • Suministra a los clientes maquinaria agrícola.
Estudios
A continuación se relacionan algunos de los estudios que permiten ejercer esta profesión. Hay que tener en cuenta que, dependiendo del ámbito de especialización, es posible que se tenga que complementar la formación con otros cursos más específicos del sector. La formación continua es un aspecto clave para la mejora profesional.