Nuevas perspectivas para la incorporación laboral de los profesionales de la salud

Mateu Huguet, Director de los programas del Área Sanitaria de EADA

Sin duda, existen dificultades para la incorporación ràpida de los profesionales de la salud en la vida laboral. Especialmente para puestos estables. Muchos de los profesionales de la salud deben emplear, una vez licenciados o diplomados, un periodo bastante largo en posiciones de trabajo cambiantes. Además, deben compatibilizar el ejercicio de la profesión con la necesaria adquisición de experiencia que solamente se obtiene mediante la pràctica clínica y asistencial y, por lo tanto, a poder ser, cerca de otros profesionales "senior" con capacidad y voluntad pedagógica. Existen algunas posiciones laborales regladas para la formación de especialista, como los MIR para los médicos, pero una proporción importante de los profesionles se incorporan al mercado laboral de una forma paulatina y en puestos cambiantes.

Varios son los factores que explican estas dificultades de inserción laboral iniciales de los profesionales de la salud. En los países mediterraneos existe una plétora importante de licenciados médicos, especialmente en las cohortes actuales de mediana edad, fruto de una producción excesiva 20-30 años atrás. Al contrario, ha existido un déficit crónico de profesionales diplomados, tanto en enfermería como en otras especialidades de atención a la salud de grado medio. En los últimos años se está cambiando estas tendencias y ya aparecen bastante cambiados los números del pasado. Además, se ha producido otro cambio trascendente en la composición por sexos en la medicina, produciendose una feminización importante de los profesionales médicos. De hecho, actualmente más del 70% de los licenciados médicos ya son mujeres.

Fruto de la tendencia histórica anteriomente expuesta, el sistema sanitario español ha ofrecido tradicionalmente un número parecido de puestos de trabajo de médicos y de enfermería, y muy pocos puestos más de otras especialidades de grado medio.

Otro factor, entre los más importantes que también está influyendo en las dificuldades para acceder al mercado laboral, es la contención global del gasto en salud. Este es un fenómeno que está presente en la mayoría de los países desarrollados, a partir de la toma de conciencia en los años ochenta del crecimiento del gasto en salud por encima del crecimiento económico, planteándose dudas sobre la sostenibilidad del sistema financiero. En los años noventa, muchos países desarrollados han conseguido parar el crecimiento del gasto en salud y, en consecuencia, apenas se crean puestos nuevos en el sector sanitario. Mientras tanto, los incrementos de demanda, a causa del envejecimiento de la población y la medicalización de determinados malestares como alteraciones de tipo psicológico y la mejora constante de la capacidad tecnológica, han sido absorbidos con una mayor productividad y eficiencia.

Cambios de futuro

La atención a la salud en un futuro inmediato va ha sufrir cambios importantes. Por un lado, ya hemos señalado las tendencias de cambio en el perfil del número de profesionales médicos y diplomados. Pero las necesidades de más diplomados, los especialmente dedicados a los ciudados y atención de procesos crónicos y sociales relacionados con el envejecimiento, van a seguir aumentando.

En la misma línea, va a seguir consolidándose las capacidades de diagnóstico y tratamiento en régimen ambulatorio, así como también van as incrementarse enormemente las posibilidades de atención a domicilio.

Del mismo modo, los avances tecnológicos de diagnóstico y tratamiento de las enfermeades, como los avances en las terapias génicas o nuevos fármacos, van a permitir seguir ampliando el campo de actuación de la medicina.

Todos estos factores van a seguir produciendo un constante incremento de la demanda. Si, además, tomamos en cuenta el incremento de las expectativas de atención en condiciones de confort y comodidad, que los ciudadanos de las sociedades desarrolladas están acostumbrados a esperar, todavía se refuerza más esta previsión.

Hay un último factor que va a influir en la evolución de los otros factores comentados hasta ahora. Este es el de la financiación. Si las tendencias al aumento de la demanda persisten va a ser imprescindible abordar la sostenibilidad financiera del conjunto del sistema. Las fuentes de financiación pueden reforzarse por la vía de una mayor inversión pública o privada. Posiblemente, pueda ser una determinada combinación de ambas, tratándose de la pública si son necesidades de atención a la salud, y privadas cuando se trate de demandas por encima de las determinadas como las básicas de financiación pública.

En cualquier caso, el futuro de las incorporaciones profesionales al sector salud pueden cambiar en un futur no muy lejano, pero también van a cambiar en el tipo y perfil de los mismos. Los actuales y futuros profesionales deberán prepararse para afrontar estos nuevos retos y poder adaptarse mejor a los cambios que se perfilan para el sector sanitario y social.