La escuela... ¿tecnológica?

Albert Huerta i Molina, Fundació Pere Tarrés

Las tecnologías de la información y la comunicación están cada vez más presentes en el mundo educativo. Son numerosas las iniciativas y los centros escolares que incorporan ordenadores, recursos tecnológicos, materias... Pero ¿realmente se han introducido en el proceso educativo o simplemente se han incorporado como parte del mobiliario?

Para comprobar el grado de introducción, debemos contemplar principalmente tres aspectos:

- El primero y sumamente importante: la infraestructura con la que cuentan los centros escolares.

- El segundo y todavía más importante: la preparación del profesorado para utilizar las tecnologías como un recurso más.

- El tercero: los recursos y materiales pedagógicos que orientan y guían al profesorado Infraestructuras

Poco a poco los ordenadores se han ido incorporando a los centros escolares. Durante la década de los noventa todas las Comunidades Autónomas con competencias en materia de educación, así como el Ministerio de Educación y Ciencia, vieron la necesidad de dotar a los centros escolares con ordenadores con el objetivo de no quedarse rezagados respecto a la sociedad.

Progresivamente se han ido realizando esfuerzos por actualizar estas infraestructuras y por enriquecerlas con conexiones a Internet y otros servicios.

Las estadísticas afirman que en el Estado Español en la actualidad existen 3'3 ordenadores conectados a Internet por cada cien alumnos. Cabe destacar que existen notables diferencias entre las diferentes comunidades autónomas (en Catalunya la cifra asciende hasta 9), pero en todos los casos se encuentran a mucha distancia de países de la propia Unión Europea: Dinamarca 22'7, Luxemburgo 21, Finlandia 12'7, Suecia 11'8...

Además, en muchos casos, estas infraestructuras no están lo suficientemente actualizadas como para reclamar una correcta integración. Hoy en día, es común encontrar escuelas con ordenadores tipo Pentium 100 o anteriores.

La obsolencia de estos recursos resulta clave para reafirmar la postura de muchos profesionales de la educación que ponen como excusa la lentitud de las máquinas para no utilizarlas (puesto que los alumnos se desmotivan y desconcentran). Es necesario destacar que numerosas Comunidades Autónomas están realizando un gran esfuerzo por actualizar los recursos. Algunos ejemplos son: La Generalitat de Catalunya asegura que el 100 % de sus escuelas estarán conectadas a Internet mediante ADSL en breve; en Extremadura se ha apostado por los programas de código abierto (sistema operativo LinEx...) con el objetivo de ahorrar y dedicar la mayor parte del presupuesto en infraestructuras; en La Rioja y Euskadi los programas para informatizar escuelas son sumamente ambiciosos...

Es obvio que no es suficiente con dotar a las escuelas con ordenadores. Es necesario realizar una capacitación de los profesionales con el objetivo de asegurar una correcta integración de las tecnologías de la información y la comunicación en la educación. Recientes estudios aseguran que el número de profesores y profesoras que utilizan Internet en el aula no llega al 5%. Pero todavía es menos optimista el hecho de que tan sólo un 12% del profesorado utiliza Internet a nivel personal o como herramienta para formarse y/o preparar sus clases.

Esta situación es debida a diferentes aspectos: la baja calidad de las infraestructuras informáticas existentes en las escuelas, la escasa integración de la sociedad de la información en nuestro país... pero sobretodo al bajo grado de formación en el campo de la informática del cuerpo docente.

A menudo se le exige al profesorado que realice demasiados esfuerzos y se le atribuyen demasiadas tareas y responsabilidades. Todo ello provoca que el nivel de motivación hacia el aprendizaje informático disminuya.

Como aspecto positivo, cabe destacar el enorme esfuerzo realizado por miles de profesores y profesoras para actualizarse e innovar en su labor docente. Existen numerosas iniciativas personales e incluso de grupos de investigación que se dedican a experimentar, probar nuevas metodologías y crear materiales informáticos. También en este caso, las principales administraciones públicas están potenciando la formación del profesorado. Se están creando programas formativos destinados a familiarizar a los profesores y las profesoras con el funcionamiento del ordenador, la navegación por Internet, la utilización del correo electrónico...

Pero una vez más, esta formación no es suficiente, puesto que el dominio de las herramientas no asegura una correcta utilización de las mismas dentro del proceso educativo. Para ello es necesario formar al profesorado en metodologías y ofrecer una serie de recursos y materiales pedagógicos de calidad.

Recursos y materiales pedagógicos

Una vez asegurados los dos primeros aspectos: dotar a los centros escolares con una correcta infraestructura y asegurar una buena formación entre el profesorado, es necesario ir más allá y posibilitar la creación de materiales y recursos pedagógicos susceptibles de ser utilizados por el profesorado.

En un principio aparecieron aplicaciones informáticas realizadas por profesionales de la educación que dedicaban su tiempo y esfuerzo a innovar en su labor docente. Posteriormente fueron algunas empresas informáticas que vieron oportunidades de negocio en la creación de programas educativos. Éstas animaron a las editoriales a entrar en el mundo de las aplicaciones multimedia. Y, finalmente, han sido las grandes corporaciones o administraciones públicas quienes han ido creando grandes portales en Internet que proporcionan contenidos y actividades para facilitar la tarea del profesorado.

En un principio, las páginas web dedicadas al mundo educativo centraron todos sus esfuerzos en ofrecer una gran cantidad de contenidos teóricos (Internet = enciclopedia). A continuación, vieron la necesidad de ofrecer, además, actividades y recursos susceptibles de ser utilizados por el profesor en el aula (Internet = centro de recursos).

Todos estos puntos de vista utilizaban las tecnologías de la información y la comunicación como una herramienta para enriquecer el proceso de enseñanza-aprendizaje. Pero el último paso, hasta el momento, ha sido ver la necesidad de reflexionar sobre la introducción de las tecnologías como herramienta para transformar el proceso educativo en sí (Internet = nuevas posibilidades).

En este sentido, se han multiplicado las iniciativas de numerosos portales (no sólo educativos) y de diferentes páginas web que pretenden ofrecer a los profesionales de la educación nuevas maneras de introducir las tecnologías de la información y la comunicación en su labor: herramientas comunicativas, acceso a información fiable y contrastada, participación en proyectos cooperativos, asesoramiento por parte de expertos en diferentes temas...

Como conclusión, podemos asegurar que las tecnologías de la información y la comunicación se están abriendo paso en nuestras escuelas, pero todavía tienen un gran camino por recorrer. Puede parecer sorprendente, pero todavía hoy en día existen Comunidades Autónomas en nuestro país que no incorporan las tecnologías como materia en el curriculum escolar, y las que lo hacen deberían esforzarse más por facilitar la labor del profesorado y asegurar una correcta implantación.

No es suficiente con dotar a las escuelas con ordenadores y conexión a Internet para crear una sala de informática. No conseguiremos una integración total hasta que el profesorado utilice las tecnologías como una herramienta más a su servicio como lo pueden ser la pizarra o el bolígrafo rojo.

Esto sólo será posible gracias a una infraestructura adecuada y actual, a un profesorado motivado y formado en el campo informático y a unos programas y materiales pedagógicos de calidad al servicio de la educación.