ISO / TS 16949. Introducción.

Durante los años 90, las normas ISO de la serie 9000 tuvieron una extraordinaria acogida en todos los sectores de la industria. En la actualidad hay cientos de miles de empresas certificadas en ISO 9000. Sin embargo, en el sector del automóvil estas normas no obtuvieron el éxito esperado, por considerarlas los fabricantes insuficientes para asegurar sus requisitos.
Los fabricantes de automóviles se agruparon por proximidad geográfica o lingüística y desarrollaron referenciales específicos para sus proveedores, todos ellos mucho más exigentes que las propias normas ISO. Así, los proveedores de los Big Three deben estar certificados en QS-9000; para servir a constructores franceses, es necesario estar evaluado según EAQF; los fabricantes alemanes exigen el cumplimiento de VDA; los italianos piden su AVSQ. Un proveedor que trabaje para varios clientes debe cumplir diferentes referenciales.

El siguiente paso lógico en esta evolución ha sido la unificación de los diferentes referenciales en uno solo, válido y reconocido por todos los fabricantes de automóviles. Este nuevo referencial se ha plasmado en la especificación técnica ISO/TS 16949, resultado de los esfuerzos de la IATF, compuesta por los principales fabricantes y asociaciones del automóvil. Dicho referencial contiene, como mínimo, las mismas exigencias que cualquiera de los anteriores.