Epidemiología y Nuevas Tecnologías Aplicadas

Si hay algo que pueda ponerse como ejemplo de comportamiento en un mundo sin fronteras, esto es la distribución de las enfermedades. Valga como ejemplo la epidemia de peste que asoló Europa durante la Edad Media o la epidemia actual de VIH/SIDA.

La rama de la ciencia que estudia la forma en que una enfermedad se transmite y se extiende por las poblaciones es la Epidemiología. La Epidemiología es el estudio de la distribución y determinantes de eventos o estados relacionados con la salud en poblaciones humanas específicas, así como la aplicación de este estudio para controlar los problemas de salud. También puede definirse como el estudio de la salud del hombre en relación a su medio.

Los usos de la Epidemiología son los siguientes: a) identificar problemas de salud en una comunidad; b) describir la historia natural de la enfermedad; c) identificar factores que aumentan el riesgo de adquirir la enfermedad; d) elucidar mecanismos de transmisión de la enfermedad; e) predecir tendencias de la enfermedad; f) probar la eficacia de las estrategias de intervención comunitaria; g) evaluar los programas de intervención.

La rapidez con la que una enfermedad puede extenderse a distintas poblaciones, a través de medios de transportes masivos como el tren o el avion, hace necesaria la existencia de canales de comunicación rápidos y eficaces con el fin de que se pueda transmitir la información necesaria para su control y eventual erradicación a las zonas afectadas o que corran el riesgo de afectarse. Actualmente, el canal de transmisión de datos más rápido y eficiente que existe es Internet en sus distintas formas: correo electrónico, world wide web (www), etc.