CDiagnóstico radiológico de las infecciones pulmonares en pediatría

La radiología simple es el método más común usado como estudio básico de valoración del aparato respiratorio en el niño. Es un método que usa radiaciones ionizantes. Los generadores de alto voltaje producen un haz de electrones que al chocar con un ánodo rotante producen un espectro de rayos X de energía variable. El número de rayos X emitido por el equipo puede ser manipulado variando los miliamperios (mA), kilovoltios (kVp) y filtros.
El número de rayos X que atraviesa las diferentes partes del cuerpo (con diferente grosor y densidad) y alcanza la placa radiológica u otro tipo de detector dictará las características de la imagen que se produzca.
De todos es sabido que las altas dosis de radiación pueden ocasionar leucemia, neoplasias o generar cataratas, por lo que extrapolando esta información, podemos considerar que exposiciones de baja radiación para exámenes diagnósticos podrían ser no inocuas. Por ello se debe hacer todo el esfuerzo necesario para minimizar la exposición a la radiación, especialmente cuando se trata de un paciente pediátrico. La mejor manera de disminuir la radiación es limitar el número de exploraciones radiológicas a realizar y ajustarlas adecuadamente según la indicación clínica. Otros métodos para disminuir la radiación serán el poner especial atención a la utilización de una técnica muy depurada (utilizando los miliamperios, kilovoltios y filtros adecuados), colimar el rayo sólo al territorio a radiografiar, el usar pantallas de refuerzo de alta velocidad (tierras raras) con película ortocro mática (mayor sensibilidad, más contraste y mejor detalle de la imagen, por lo que permite disminuir los miliamperios y por tanto reducir la radiación prácticamente a un 50%) y proteger con bandas plomadas las gónadas u otros territorios no incluídos en la zona de interés.